Optiske røgdetektorer indeholder en pulserende LED, der er placeret i en labyrint i detektorens hus. Labyrinten er designet til at udelukke lys fra enhver ekstern kilde. I en vinkel i forhold til lysdioden sidder en fotodiode, som i klar luft ikke modtager lys direkte fra lysdioden. Detektoren sender et signal om klar luft til kontrolpanelet. Når der kommer røg ind i labyrinten, spredes lyset på fotodioden, og signalet til panelet øges. Signalet behandles af det elektroniske kredsløb og overføres til kontroludstyret på nøjagtig samme måde som i tilfældet med ioniseringsrøgdetektoren.